通过这张看似简略的表格,你会发现以前根本说不清楚的时间究竟都用到哪里去了。人的记忆力在这方面是不可靠的,因为我们往往只记得一天中最重要的事情——也就是我们完成了某些事情的时刻——而忽略掉我们浪费或未能有效利用的时间。琐碎的事项,小小的分心都不太重要,我们记不住。但这些正是我们最需要辨明并加以修正之处。
填写这个表两三天之后,你会惊讶地发现,你有很多地方可以改进。例如,你可能会发现你以前并不知道你竞然花了那么多的时间用于阅读贸易刊物、报纸、报告等等,因此想找出一个办法来减少用于这方面的时间。你也可能会惊讶地发现,你竟然花了那么多时间用在赴约的路上,因此想办法改进行程表,一次去几个地方,或多利用电话。你也可能会发现你把计划15分钟的喝咖啡、休息时间竟延长到40分钟(加上从办公桌到咖啡间的来回时间)。花40分钟或许是值得的,但是唯有在你从文字记录中确实看出你究竟用了多少时间之后,能够判定是不是值得花那么么多时间。
最重要的是,你会更惊讶地发现,你实际上居然只用一点点时间做你承认是优先的事。而和你东奔西走地处理那些次优先的事务相比,你用于计划、预估时间、探寻和利用机会,以及努力达到目标等等的时间真是太少了。
我们每个人都需要自律,要绘制或填写时间记事表。当你真正做到之后,你会发现,在几天以内,你只需用远比你想象中的时间少得多的时间来填写记事表,而且它一定会为你使用时间指出重要的改进。
时间记事表可能会使你感到不愉快,却能使你清醒过来,并且重新振作起来。